A szájvirág (Columnea) egy nagyon igényes cserje, amely a megfelelő gondozást rengeteg gyönyörű virággal hálálja meg.
A szájvirág keskeny elliptikus levelei szőrösek, a virágai pedig tölcsér alakúak, sötét narancsvörösek. A növénynek egyszerre 40-50 vagy annál is több virága lehet.
A szájvirág egy szubtrópusi növény, amely a meleget és a magas páratartalmat kedveli, ezért szobanövényként vagy üvegházban érdemes tartani.
A növénynek állandó hőmérsékletre van szükségük, nem feltétlenül melegre, de átlagosan melegre, tompított fényre, ahhoz, hogy virágozzon.
Kerüljük a levélzet nedvesítését, ha a növény pihenési időszakban van és nem növekszik aktívan.
Érdemes 6-8 hétig ritkábban öntözni, mert ez gyakran serkenti a növény virágzását.
Fényigény
A szájvirág a részleges árnyékot részesíti előnyben, bár az erősebb fényt is elviseli, ha lassan van hozzászoktatva.
Ajánlott ezt a növényt egy délnyugati vagy délkeleti ablakba helyezni, sőt akár egy északi ablakba is, bár ez csökkenti a virágzást és a növekedését.
Ha nincs elég fény a lakásunkba, napi néhány órára egy mesterséges fényforrást is használhatunk.
Kerüljük a közvetlen napfényt, mivel az erős napsugárzást a növény nem viseli el.
Talaj
Egy könnyű szerkezetű, gyors vízelvezető képességű cserepes talaj tökéletes a szájvirág re szere. A szájvirág egy epifiton, egy olyan fajta növény, amelyek más növényeken, adott esetben fákon növekszik.
Igy az orchideák részére alkalmas ültetőközeg is teljesen megfelel a szájvirágnak.
Vízigény
Nyáron jó alaposan öntözzük, amikor a talaj felülete kiszáradt, legalább hetente kétszer.
Télen, amikor a növekedése lassabb, csak permetezzük vízzel a talajt és ne locsoljuk. Vigyázzunk arra, hogy a levelekre ne kerüljön viz.
Hőigény
A normál, 18-24 °C közötti szobahőmérséklet ideális a szájvirágnak. A hideg huzat, vagy a hőingadozás hatására levelei lehullanak.
Tápozás
Tavasszal és nyáron két hetente kell tápozni egy magas foszfortartalmú folyékony táppal.
Szaporítás
Tavasszal és nyáron dugványokkal lehet szaporítani ezt a növényt, homokban vagy vermikulitban lehet gyökereztetni a dugványokat.
A dugványokat tartsuk egy naptól védett helyen, szobahőmérsékleten. A talajt tartsuk nedvesen, de ne legyen nagyon vizes.
A dugványok 4 heten belül elkezdenek gyökereket ereszteni. Mikor a gyökerek mar eléggé erősek, és dugvány elkezd új hajtásokat hozni, ültessük át egy nagyobb edénybe.
Kártevők és betegségek
A szájvirág hajlamos számos növényi betegségre mit a vírusos és gombás fertőzések. A kartevők közül a takácsatkák és a levéltetvek jelenthetnek komoly problémát.
